2007年12月29日至2008年1月11日，本人随温州市律师协会组织的20人赴美考察团，历时十四天，自上海浦东国际机场出发，途径美国旧金山、华盛顿、费城、纽约、拉斯维加斯、洛杉矶、圣地亚哥、夏威夷，最后过境日本东京回国。在美十四天旅程中，感受颇深。特别是对美国的历史、经济、社会制度及人文背景有了更进一步的了解，现不妨一吐为快。

    美国的历史：美国1776年7月4日独立，至今231年历史。美国是在法国人与印安人等帮助下推翻了英国的殖民统治后实现了独立的。当时只有十三个州，南北实行不同的社会制度，北方是资本主义社会，南方是奴隶制社会。林肯总统曾以允许南方奴隶制的继续存在来换得国家的统一，在他看来国家统一才是头等大事。后由于不同社会制度导致社会矛盾不可调和，加上南方奴隶主联盟要求独立，故被迫进行南北统一战争，并在林肯总统的指挥下，战争取得了胜利，实现了南北的统一。后林肯总统本人在第二任总统任期开始时，被南方奴隶主派人枪杀，成为美国历史上最伟大的英雄。美国独立后，在后来的100多年历史中，迅速进行西进和南北扩张，采取赎买、战争等各种手段，控制了中西部原由印安人控制的地域及南部墨西哥国土一半以上的领土。由于人口不足，国土疆域辽阔，东西交通不便，当时的美国当局怕控制不了，怕分裂，故进行大修铁路及公路。美国在20世纪三十年代，进行全国范围内大面积修建高速公路和铁路建设。当时我们中国人在为美国修建铁路过程中也作出过很大的贡献。

    美国的社会制度：美国是典型的三权鼎立制度国家。国会、总统、最高法院，三种权力之间互相监督，互相制衡，以使国家的决策能够做到理性。三权鼎立的好处是权力受到严格的制约，这也是为什么美国社会腐败较少的原因之一。美国是一个市民社会，美联邦是由各个州通过让渡各自一部分的权力给联邦，由市民让渡自己一部分权利给国家，才形成的国家权力。故其国家权力是真正意义上的一切权利来源于“人民”。美国的总统、州长是由选民及选举人团选举产生的，故其会对选民负责，不需要对所谓的“上级”负责。州长不需要看总统的脸色行事，且为了选民的利益还经常会与总统“抬杠”。故这也是美国为什么不会象中国那样存在那么多人事制度方面腐败的一个原因。美国是一个个人可以拥有枪支的社会，其联邦宪法就有该条规定，也是个人自由权利的组成部分。其深层次的原因是个人自我权利保护的需要。由于美国地域辽阔，且人又喜欢住在远离城市的乡村，一旦发生刑事治安案件，要靠警察来保护是来不及的，只能靠自我保护。在美国，若有人擅自窜进私人住宅，经警告不听的，主人可以开枪射击将其打死，而不负刑事责任。

    美国的经济：美国是当今世界头号经济强国。美国经济最发达的地区要算加州，加州旧金山市的经济总量若单列出来，可以排在全世界所有国家前七名，且主要集中在旧金山市的圭谷方园40公里的范围之内。加州洛杉矶市的经济总量如独立出来，可排在全世界所有国家前十一位。美联储大楼下面五层储有世界1/5的黄金。纽约曼哈顿的第五大道为全世界商业第一街。美国是一个农业大国，在美国的中部、西北部，特别是在落基山脉和阿巴拉契亚山脉两大山脉之间的大片平原上，土地肥沃，是美国的主要产粮区。美国农业人口只占3%，但其产出的粮食可供应全美国，并有余出口国外。2008年1月3日，我们坐飞机从美国东部纽约飞往西部拉斯维加斯的途中，在飞机上看下去，一马平川，白雪皑皑，并可清晰地看到几乎差不多大小排列整齐的一个个圆圈。据介绍，这一个个圆圈都是为了从事灌溉、喷洒农药等机械化生产需要而平整起来的田地。美国西部特别是内华达州等土地贫瘠，全都是沙漠，故经济落后。在20世纪初，美国政府为了振兴当地经济，便给予当地特殊政策，允许开设赌场。这一政策的出台，可以说引爆了全美国、乃至全世界，使当地的经济迅速地发展起来。现在拉斯维加斯已经成为全球最发达的地区之一。它拥有全世界最大最豪华的酒店，可同时容纳6000多人的客房及任何大型会议室。这些洒店的建筑吸纳了全世界各国各种美妙各异的建筑风格，凡是人类可以想象得到的能够吸引人的任何建筑风景，在这里都可找到印迹。如室内的天空造型结构，室外的火山爆发、喷泉等。其特有的美丽夜景让人眼花缭乱，夜生活丰富多彩，可观看世界顶级的美女和艺术表演等。几乎每家酒店都设有赌场、表演场地，赌场的建筑特色使人进去很容易迷路，进得去出不来。赌场里没有时钟，让你不知道时间过了多久。在这里可以买到全世界最顶级的各式品牌商品。用导游的话说，美国人是在这个纯沙漠的土地上利用了世界各地送过来的纯金钱堆积起了这个梦幻般的城市，给人一种创造奇迹的感觉。美国的交通非常发达，特别是高速公路和航空，美国在20世纪三、四十年代，当时的美国经济萧条，国家以扩大内需为手段大力修建高速公路，全美高速公路网基本上是那个时候建起来的。美国高速公路多则16车道少则6车道，每个人行车各行其道，故在美国很少发生交通事故。我们在美十四天的行程中没有见到过一起交通事故。美国发达的高速交通网络给后来美国的经济发展创造了很好的条件。

    美国的人文：在美国，我们感受到人与人之间的关系比较真诚、融洽。在我国，陌生人之间很少主动打招呼，但在美国却不一样，那怕是第一次见面，也显得很亲切。在美国，正规的商店一般见不到假货，因为经营者不敢卖假货，一旦发现就会被重罚，甚至会被终身吊销经营资格。在美国，你可以没有钱，但不能没有信用。这也是为什么美国人那么痛恨中国人卖假货、盗版的原因之一，即两国的人文基础不同。在美国，女士优先处处得到体显。让座、进出电梯相让、平时的小事情帮忙等。一天，在夏威夷让我们见到了美国人的人文关怀一幕，美国的公交车设有专门为残疾车上下车的专用车道及设施。当时，恰好一个残疾人架着一辆残疾车在站点等公交车，一辆公交车停下后，马上放下了专给残疾车上车的专用车道设施，并当即有一个服务员从公交车上下来，帮助该残疾人将残疾车推进了专用车道，并上了公交车。尽管这一过程相当缓慢，但公交车上的一车人个个都很耐心地等待着，并用关怀的眼神注视着这一幕。在美国，早就不提倡见义勇为了。即使有见义勇为行为的存在，也要求在确保自身首先安全的前提下才去救他人，特别不希望以牺牲自己的生命为代价去营救另一条生命。他们的理念就是每一条生命的价值都是一样的，都是要受到平等保护的。如果在美国一个人在不能确保自身安全的前提下去营救他人，在营救成功之后，当然他会受到表彰，但在获得表彰的同时，他又可能会收到一张处罚单。这一人文理念也反映在美国军队对待士兵上，在美国当兵，在前线打战过程中只要你自认为没有取胜的可能，你就可以投降，那怕你当俘虏回来，也同样会受到国家和国民的欢迎。因为在美国，人的个体的生命是最重要的，只要你保住了生命就是最大的胜利。从这里，也可引发出前几年中美及世界各国之间关于“人权优先”还是“国家主权优先”的争论，美国主张的是人权优先而我国主张的是国家主权优先。同样，这一人文理念还反映在美国警察对待罪犯上。在美国，警察遇到罪犯对他人行凶时，如警察发觉此时自己的力量明显弱于罪犯一方，警察可不必一定要先冲上去救他人，而使自己致于危险境地。而是要先保护好自己，他可以先卧倒在地拨打营救、援助电话，待主力人员到达后再采取措施。这如在我国可能会被认定为该警察的渎职行为，但在美国却不。

    美国人喜欢住在远离城市的地方，远离城市的住宅比在市内的住宅要贵，故在美国住在城市里的多为贫民、黑人，而乡村往往都住着富人。在美国高速公路两旁经常可以看到一堵堵隔音墙，隔音墙的另一边往往都是树林，树林中间有住宅。在美国除了少有的几个大城市的市区能看到比较密集的高层建筑外，其他地方基本上是矮房子，大多是二、三层别墅。美国的别墅比我国上海等大城市还要便宜。一般300—400平米的别墅可用70—80万美元即可买到。美国人注重健康，讲究生活方式，这与欧洲人比较，欧洲人显得更悠闲。与欧洲人赚多少花多少，讲究生活质量相比较，美国人则更具有创业精神。美国的社会保障不如欧洲与加拿大，在美国还是要靠自己努力赚钱来保障自己的后半生。美国人与欧洲人的不同还在于美国人也奉行“天下没有免费的午餐”，而欧洲，则有专门领取社会救济金过一生的人。在美国兴付小费，只要别人为你服务你就得给他小费，小费一般在总销费额的10%—15%左右。